Lufta në Gaza ka minuar një nga aleancat më të ngushta në botë
“Nëse Amerika do të bombardohej ditë e natë për shkak të diçkaje të tmerrshme që bëri qeveria jonë, dhe shumë amerikanë të pafajshëm e fëmijë amerikanë do të vriteshin dhe lëndoheshin në mënyrë traumatike, dhe ne do të luteshim për mëshirë, por pjesa tjetër e botës do të thoshte, ‘Amerikanët votuan për qeverinë e tyre, kështu që e meritojnë’… Dhe qytetet e shtëpitë tona do të bombardoheshin dhe do të ktheheshin në gërmadha. Dhe infrastruktura jonë do të shkatërrohej, pa ferma, pa dyqane ushqimore, pa më shoqëri të organizuar. Dhe askush nuk do t’i ndihmonte fëmijët tanë të lënduar e të uritur. Si do të ndiheshit ju?”
Kështu e filloi Marjorie Taylor Greene, ndoshta përkrahësja më e zjarrtë e Donald Trumpit në Kongres, një postim të fundit në Twitter në mbështetje të palestinezëve dhe në kundërshtim me luftën e Izraelit kundër Gazës. Në të njëjtin postim, ajo vazhdon të ankohet për ndihmën ushtarake që Amerika i dërgon Izraelit. Ajo përfundon: “Nuk e di për ju, por unë nuk dua të paguaj për gjenocid në një vend të huaj kundër një populli të huaj për një luftë të huaj me të cilën nuk kam asnjë lidhje.”
Që nga qershori, kur Amerika bombardoi Iranin me nxitjen e Izraelit, një grup politikanësh dhe ekspertësh të krahut të djathtë janë shprehur hapur kundër aleancës së Amerikës me Izraelin, një qëndrim i paimagjinueshëm më parë për çdo të djathtë që respekton veten. Shumë nga ata që bëjnë thirrje për një ulje të madhe të lidhjeve—Steve Bannon, Tucker Carlson dhe Matt Gaetz, për të përmendur disa—janë mbështetës të palëkundur të lëvizjes MAGA. Ata ankohen se Izraeli po e tërheq Amerikën në konflikte të huaja, se po thith burime që Amerika duhet t’i përdorë në shtëpi, se është armiqësor ndaj të krishterëve dhe se nuk i merr parasysh interesat e Amerikës. Mbështetja e pakushtëzuar për Izraelin, argumenton znj. Greene, bie ndesh me sloganin “Amerika e Para” të Partisë Republikane. Në fakt, meqenëse kaq shumë republikanë duket se janë të kënaqur të shpërndajnë para dhe armë për Izraelin, ajo ka dalë me një slogan të ri për të përjashtuar një përkëdhelje të tillë: “Vetëm Amerika”.
Paradigma e Humbur
Për të paktën një brez, mbështetja për Izraelin ka qenë një gjë absolutisht e mirëqenë në politikën amerikane, duke tejkaluar partinë, presidentin apo rrethanat. Si rezultat, Amerika është bërë aleati më i ngushtë i Izraelit, duke e mbrojtur atë nga sulmet diplomatike, duke dërguar anije luftarake kur është nën kërcënim ushtarak, duke ndarë inteligjencë dhe teknologji të ndjeshme dhe duke e mbuluar me ndihma. Megjithatë, zhvendosja politike e Izraelit drejt së djathtës vitet e fundit, dhe veçanërisht lufta e zgjatur në Gaza, ka larguar shumë amerikanë të zakonshëm. Shqetësimi për Izraelin që është ndërtuar prej disa kohësh brenda Partisë Demokratike tani po rritet edhe midis republikanëve. Anëtarët më të rinj të të dyja partive kanë ndryshuar veçanërisht në mënyrë dramatike. Një riformësim thelbësor i një prej miqësive më të thella të Amerikës duket pothuajse i pashmangshëm, me pasoja të mëdha për Lindjen e Mesme dhe botën.
Mosmarrëveshja e papritur në të djathtën në Amerikë vjen ndërsa mbështetja diplomatike e Izraelit po atrofizohet në mbarë botën. Disa nga aleatët më të ngushtë të Amerikës—Australia, Britania, Kanadaja dhe Franca—planifikojnë të njohin shtetin palestinez gjatë Asamblesë së Përgjithshme aktuale të Kombeve të Bashkuara, duke përmendur kushtet e rënda humanitare në Gaza si motivin e tyre. Administrata Trump e ka qortuar këtë lëvizje, duke e quajtur atë një “shpërblim për terrorizmin”, dhe Departamenti i Shtetit ka ndaluar lëshimin e vizave për palestinezët që udhëtojnë në Amerikë për takimin. Vetoja e Amerikës në Këshillin e Sigurimit do të thotë se anëtarësimi i plotë palestinez në OKB mbetet i paarritshëm për momentin, por qëndrimi në ndryshim i aleatëve të Amerikës tregon se sa i varur është Izraeli nga mbështetja e Amerikës.
Agonia e Izraelit
Megjithatë, mbështetja publike për Izraelin në Amerikë po bie ndjeshëm. Një sondazh i YouGov/Economist nga mesi i gushtit zbuloi se 43% e amerikanëve pajtohen me znj. Greene se Izraeli po kryen një gjenocid në Gaza. Përqindja e atyre që thonë se simpatitë e tyre në konflikt janë më shumë me izraelitët sesa me palestinezët ka arritur nivelin më të ulët në 25 vjet. Para sulmit brutal të Hamasit më 7 tetor 2023 dhe luftës dyvjeçare pasuese të Izraelit në Gaza, gjërat dukeshin ndryshe. Amerikanët prej kohësh kanë pasur një pikëpamje kryesisht të favorshme për Izraelin. Që kur filloi lufta, ai entuziazëm është avulluar (shih grafikun 1).
Rënia më e madhe është midis demokratëve. Demokratët e rinj filluan të zhgënjeheshin me Izraelin një dekadë më parë. Në fillim të luftës në Gaza, ata ishin solidarisht armiqësorë. Ndryshimi më i dukshëm i kohëve të fundit është në vend të kësaj midis demokratëve mbi moshën 50 vjeç, pikëpamjet negative të të cilëve për Izraelin janë rritur me 23 pikë përqindje gjatë tre viteve të fundit. Republikanët priren të jenë shumë më pro-izraelitë. Por edhe ata më të rinjtë po fillojnë të shkëputen. Ata nën 50 vjeç janë pothuajse të ndarë në mënyrë të barabartë në pikëpamjet e tyre, me 50% që e shohin Izraelin negativisht dhe 48% pozitivisht (shih grafikun 2). Ky është një ndryshim i madh nga viti 2022, kur diferenca ishte 35% me 63%. Efekti i moshës është edhe më i theksuar midis të krishterëve ungjillorë. Një sondazh i porositur nga Universiteti i Karolinës së Veriut në Pembroke zbuloi se midis 2018 dhe 2021, përqindja e ungjillorëve nën moshën 30 vjeç që mbështesnin izraelitët mbi palestinezët ra ndjeshëm nga 69% në 34%. Nuk ka pasur sondazhe të mira për këtë grup që atëherë, por studiuesit mendojnë se ndryshimi është i qëndrueshëm.
Natyrisht, politikanët po fillojnë të pasqyrojnë ndjenjat e zgjedhësve të tyre. Demokratët kanë udhëhequr rrugën. Në fund të korrikut, 24 nga 47 demokratët në Senat votuan për të ndaluar një dërgesë armësh në Izrael. Vetëm tetë muaj më parë, në nëntor, vetëm 18 kishin votuar pro. Tre nga votat e reja “po” ishin senatorë që morën detyrën këtë vit.
Demokratët dikur të vendosur në krahun e Izraelit po e zbutin qëndrimin e tyre. Jake Auchincloss, një kongresmen, distrikti i të cilit në periferi të Bostonit strehon 100,000 hebrenj, thotë se qëndrimet midis zgjedhësve të tij ndryshuan me shpejtësi pasi një armëpushim në Gaza u shemb në mars. Memo-t politike që ai dërgon në përgjigje të pyetjeve të zgjedhësve ofrojnë një ilustrim të qartë se sa shpejt po evoluojnë pikëpamjet. Që nga janari, ai i ka përditësuar ato për ndryshimet klimatike dhe dhunën me armë pesë ose gjashtë herë. “Për konfliktin Izrael-Gaza, mendoj se jemi në versionin numër 23,” thotë ai. Me çdo rishikim, kritika e tij ndaj dështimeve humanitare të Izraelit është bërë më e fortë.
Presioni i zgjedhjeve paraprake po i shtyn gjithashtu demokratët pro-izraelitë drejt së majtës. Ritchie Torres, një kongresmen nga Nju Jorku i cili mbron rregullisht qeverinë izraelite, është në një listë politikanësh që aleatët e Zohran Mamdanit, kandidatit demokrat për kryetar bashkie, duan ta largojnë nga posti. Ai deklaroi së fundmi në mediat sociale: “Bota e lirë ka një përgjegjësi morale ndaj palestinezëve në vështirësi. Përmbytni Gazën me ushqim.”
Zhgënjimi i demokratëve me Izraelin është përshpejtuar nga Binyamin Netanyahu, kryeministri i Izraelit për pjesën më të madhe të 15 viteve të fundit. Në vitin 2015, ndërsa administrata e Barack Obamës ishte në mes të negociatave me Iranin për të frenuar programin e tij të armëve bërthamore, z. Netanyahu pranoi një ftesë republikane për t’iu drejtuar Kongresit për rreziqet e bisedimeve të tilla. Demokratët ndjenë se ai po mbante anë në politikën amerikane. Që atëherë, z. Netanyahu i është afruar z. Trump dhe i ka bërë edhe më të qarta përkatësitë e tij partiake. Ai madje e ka nominuar presidentin për një çmim Nobel për paqe. Kjo e ka bërë mbështetjen për qeverinë e Izraelit të ndihet si një përfaqësim i mbështetjes për të djathtën amerikane, thotë Peter Beinart, një komentator progresist.
Sjellja e Izraelit gjithashtu është bërë gjithnjë e më shumë në kundërshtim me politikat demokratike. Zgjerimi i vendbanimeve nga z. Netanyahu në Bregun Perndimor dhe dhuna që ka ardhur me të, ka gërryer shpresën për një zgjidhje me dy shtete, të cilën presidentët demokratë, në veçanti, e kanë mbrojtur prej kohësh. Për shumë hebrenj amerikanë, të cilët janë në masë dërrmuese demokratë, trajtimi i palestinezëve nga qeveria izraelite bie ndesh me vlerat e mësuara në shkolla dhe sinagoga, thotë Jeremy Ben-Ami, kreu i J Street, një grup lobues liberal pro-izraelit. Ky “mos-përputhje” ka sjellë grupe si J Street që janë kritike ndaj Izraelit në rrjedhën kryesore demokratike. Gjatë katër viteve të fundit, buxheti i J Street është rritur me më shumë se 50%. Gjatë ciklit të fundit zgjedhor, ai mblodhi 15 milionë dollarë, nga 9 milionë dollarë në 2020.
Aktivistët palestinezë gjithashtu kanë arritur të ndërtojnë mbështetje përmes solidaritetit me kauza të tjera të krahut të majtë, si protestat e Black Lives Matter që shpërthyen nëpër qytetet amerikane në 2020. Shumë të rinj amerikanë u njohën për herë të parë me konfliktin Izrael-Palestinë kur u dhanë fletushka në tubimet e BLM. Shumë njerëz kanë filluar ta shohin atë si të përshtatshme me “një paradigmë princeshë-dragua”, thotë Enia Krivine, kreu i programit të Izraelit në Fondacionin për Mbrojtjen e Demokracive, një institut kërkimor.
Ndërkohë, demokratët më të vjetër zbulojnë se gjakderdhja në Gaza nuk përputhet më me imazhin e tyre të Izraelit si një i pafat trim. “Për ata prej nesh që u rritëm rreth Luftës Gjashtëditore, kishte këtë vizion romantik se Izraeli ishte një forcë për të mirën,” thotë Paul, një pensionist demokrat zionist që merrte pjesë në një protestë të fundit kundër z. Trump. “Tani po drejtohet nga një parti që nuk ka interes për këtë.”
Pavarësisht korit në rritje të kritikave nga njerëz si znj. Greene, republikanët nuk kanë lëvizur pothuajse aq larg sa demokratët. Të paktën sipërfaqësisht, mbështetja republikane për Izraelin duket më e fortë se kurrë. Që nga sulmet terroriste të 11 shtatorit, amerikanët që mbrojnë një përgjigje të fortë ushtarake ndaj ekstremizmit islamik kanë parë një shpirt të afërt tek Izraeli. Shumë ungjillorë e konsiderojnë ekzistencën e shtetit hebre një hap thelbësor drejt rivendosjes së mbretërimit të Zotit në Tokë, dhe kështu e kanë bërë mbështetjen për Izraelin po aq qendrore në dogmën republikane sa kundërshtimin e abortit.
I patrembur në Gaza
Në disa aspekte, z. Trump ka qenë presidenti më entuziast pro-izraelit nga të gjithë. Z. Netanyahu ka vizituar Shtëpinë e Bardhë tri herë që kur mori detyrën në janar, më shumë se çdo lider tjetër i huaj. Z. Trump e ka bërë dëbimin e studentëve të huaj pro-palestinezë një parim të politikës së tij të imigracionit dhe po ndëshkon universitetet për dështimin në luftimin e antisemitizmit, të cilin ai shpesh duket se e barazon me çdo shprehje të ndjenjës pro-palestineze. Plani i tij për ta kthyer Gazën në një rivierë luksoze ka nxitur fushatën e ekstremit të djathtë izraelit për të dëbuar palestinezët nga territori fare. Kur Izraeli i kërkoi z. Trump t’i bashkohej fushatës së tij të bombardimeve kundër Iranit këtë verë, presidenti u pajtua. Ishte hera e parë që Amerika dhe Izraeli sulmojnë së bashku një armik.
Shumica e republikanëve në Kongres janë po aq pro-izraelitë. Asnjë senator republikan nuk votoi me demokratët në korrik për të kufizuar shitjet e armëve. Në gusht, Mike Johnson, kryetari i Dhomës së Përfaqësuesve, u bë zyrtari i dytë i lartë amerikan që vizitoi ndonjëherë një vendbanim në Bregun Perëndimor, duke deklaruar se “malet e Judesë dhe Samarisë” i përkasin popullit hebre “me të drejtë”. Në të kaluarën, vizita të tilla konsideroheshin tabu nga liderët e të dyja partive, pasi minonin perspektivat për një zgjidhje me dy shtete. Dan Senor, një ekspert republikan i politikës së jashtme, thotë se ka “zero prova” se republikanët e Kongresit po ndiejnë presion për të ndryshuar qëndrimin e tyre ndaj Izraelit, veçanërisht sepse ata nuk përballen me të njëjtat presione në zgjedhjet paraprake si demokratët.
Por nëse Partia Republikane mësoi diçka nga zgjedhjet e vitit të kaluar, është se podkasterët dhe ekspertët me ndjekës të mëdhenj në internet kanë fuqinë të galvanizojnë votuesit. Një tregues se republikanët e lartë kanë ndjerë një ndryshim në opinionin publik është ashpërsia në rritje me të cilën ata mbrojnë aleancën e Amerikës me Izraelin. Muajin e kaluar, Lindsey Graham, një senator nga Karolina e Jugut, mbajti një fjalim të pasionuar duke hedhur poshtë fjalët për gjenocid dhe duke u kujtuar kolegëve të tij: “Izraeli është miku ynë.” Ai përfundoi me një paralajmërim histrionik: “Nëse Amerika ia heq prizën Izraelit, Zoti do të na e heqë prizën neve.”
Ka faktorë specifikë që ushqejnë zhgënjimin me Izraelin edhe në të djathtën. Njëri është pikëpamja e njohur izolacioniste, e përqafuar prej kohësh nga z. Trump ndër të tjerë, se Amerika duhet të qëndrojë jashtë luftërave të huaja. Shumë në parti janë të etur të shkurtojnë ndihmën ushtarake për Ukrainën, një ide që vetë z. Trump ndonjëherë duket se e mbështet. Kjo vetëm sa ngre pyetjen se pse duhet të ketë një “përjashtim për Izraelin”. Perceptimi i përhapur se qeveria izraelite po kryen krime lufte e bën pyetjen edhe më të sikletshme.
Gjithashtu ka pasur prej kohësh një rrymë antisemite në Partinë Republikane, pavarësisht zellit të deklaruar të z. Trump për të mbrojtur hebrenjtë e Amerikës. Znj. Greene, për shembull, ka hedhur konspiracione për lazerë hapësinorë hebrenj që shkaktojnë zjarre dhe ka përsëritur pretendime se “supremacistët zionistë” po komplotojnë për të holluar popullsinë e bardhë të Evropës përmes migrimit. Nick Fuentes, një komentator i ekstremit të djathtë i cili beson se Holokausti është “i ekzagjeruar”, u ankua së fundmi se z. Carlson dhe të tjerë më në fund filluan të flasin kundër Izraelit vetëm kur u bë “e pashmangshme”.
Domethënëse, Komiteti Amerikan i Çështjeve Publike të Izraelit (AIPAC), grupi më i shquar lobues pro-izraelit i Amerikës, së fundmi ka ndryshuar strategjinë e tij. Dikur nuk shpenzonte asnjë para për të mbështetur kandidatë të caktuar në zgjedhje, me sa duket sepse kishte kaq pak kandidatë që nuk dukeshin aspak miqësorë ndaj Izraelit. Në dekadën deri në 2021, ai i kushtoi vetëm 157,000 dollarë shpenzimeve zgjedhore, një gabim rrumbullakimi krahasuar me faturën e tij të lobimit prej 31 milionë dollarësh. Megjithatë, gjatë dy cikleve të fundit zgjedhore, AIPAC shpenzoi 65 milionë dollarë për zgjedhje dhe vetëm 9 milionë dollarë për lobim. Harrojini hollësitë e politikës: ajo po lufton për të mbajtur kongresmenët miqësorë në vendet e tyre.
Skena është gati për një llogaridhënie të madhe politike. Z. Trump mund të jetë në gjendje t’i përmbahet qëndrimit të tij pro-izraelit pa paguar një çmim, por politikanë të tjerë nuk do të jenë aq me fat. Demokratët që do t’i bashkohen garës për ta zëvendësuar atë pas zgjedhjeve afatmesme të vitit të ardhshëm do të detyrohen t’i bëjnë të njohura pozicionet e tyre për Izraelin para votuesve të zgjedhjeve paraprake, veçanërisht nëse lufta në Gaza ende po zvarritet. Një kandidat i suksesshëm nuk do të jetë në gjendje ta mbështesë shtetin hebre po aq fort sa Joe Biden, presidenti më i fundit demokrat. Zgjedhjet paraprake republikane ndoshta do të paraqesin një kandidat populist, armiqësor ndaj ngatërresave të huaja. Qarkullojnë zëra se z. Bannon, një emër i njohur në të djathtën i cili është bërë shumë kritik ndaj Izraelit, po mendon të kandidojë. Të njëjtët influencues që e ndihmuan z. Trump të fitonte, mund të mbledhin mbështetje për një fushatë të tillë.
J.D. Vance, zëvendëspresidenti i z. Trump, tashmë është favoriti republikan. Ai ka qenë një kundërshtar i zëshëm i dërgimit të armëve në Ukrainë, por pikëpamjet e tij për Izraelin janë më të vështira për t’u lexuar. Në maj, ai ishte caktuar të vizitonte—limuzina e tij e blinduar tashmë kishte mbërritur në Tel Aviv—kur e anuloi udhëtimin pasi z. Netanyahu mobilizoi më shumë trupa për luftën në Gaza. Curt Mills, një zë i shquar midis republikanëve armiqësorë ndaj Izraelit, ka një marëdhënie të mirë me z. Vance. Nga bisedat e fundit me të për Lindjen e Mesme, ai ka përshtypjen se z. Vance do të kalojë në kampin “vetëm Amerika”. “Unë mendoj se ai do të jetë i mirë për këtë,” pohon z. Mills.
Një presion i tillë nuk do të shpërndahet domosdoshmërisht nëse lufta në Gaza përfundon ose z. Netanyahu largohet nga detyra; ai pasqyron një ndryshim gjeneratash. “Konsensusi i vjetër republikan është prishur, ndoshta përgjithmonë,” thotë Dov Waxman i Universitetit të Kalifornisë, Los Anxhelos. Çështjet e mëparshme rutinore dypalëshe, si negociatat e një marrëveshjeje të re për të ofruar ndihmë për Izraelin për të prokuruar armë amerikane, mund të mos procedojnë aq lehtë në të ardhmen. Në të vërtetë, Izraeli mund të zbulojë se marëdhëniet bëhen më të ftohta në të gjitha llojet e mënyrave, nga prokurimi i armëve te mbështetja diplomatike. Marëdhënia e pandryshueshme që ka formuar Lindjen e Mesme për 50 vjet, papritur duket e lëkundur.
