Sipas gazetarit britanik Jonathan Cook, diskutimi që është zhvilluar në Perëndim rreth numrit të viktimave në Gaza nuk pasqyron realitetin e plotë të vuajtjes njerëzore. Ai thekson se debati është përqendruar kryesisht te ata që janë vrarë drejtpërdrejt nga bombardimet dhe armët izraelite, ndërsa neglizhohen pasojat shkatërruese të metodave të tjera që, sipas tij, po marrin jetën e mijëra civilëve.
Numri zyrtar i të vrarëve në Gaza ka kaluar shifrën 70.000, por Cook argumenton se kjo shifër ka gjasa të jetë vetëm një pjesë e realitetit. Ai kujton se që në fazat e para të luftës janë shkatërruar spitalet, institucionet publike dhe infrastruktura bazë, duke e bërë shumë të vështirë regjistrimin e saktë të viktimave.
Sipas Cook, vëmendja e tepruar ndaj pyetjeve rreth besueshmërisë së shifrave ose ndarjes mes civilëve dhe luftëtarëve e largon fokusin nga vuajtja reale e popullsisë. Ai vëren se edhe burime izraelite kanë pranuar se shumica dërrmuese e viktimave janë civilë, përfshirë gra, fëmijë dhe të moshuar.
Autori thekson se një numër shumë më i madh njerëzish po humbin jetën përmes asaj që ekspertët e quajnë “vdekje indirekte”: mungesa e ushqimit, ujit të pijshëm, energjisë elektrike, kolapsi i sistemit shëndetësor, përhapja e sëmundjeve dhe kushtet ekstreme të jetesës. Këto rrethana, sipas tij, godasin veçanërisht më të pambrojturit: fëmijët, të sëmurët kronikë dhe nënat.
Duke iu referuar një analize të botuar në revistën mjekësore The Lancet, Cook thekson se përvoja nga konflikte të tjera tregon se vdekjet indirekte janë disa herë më të shumta se ato të shkaktuara drejtpërdrejt nga lufta. Në rastin e Gazës, vlerësimet konservative sugjerojnë se numri i përgjithshëm i viktimave mund të jetë shumë më i lartë se shifrat zyrtare.
Cook përfundon se bllokimi i vazhdueshëm i ndihmave humanitare dhe shkatërrimi i kushteve bazë të jetesës po vazhdojnë të prodhojnë viktima, edhe në periudha që cilësohen formalisht si armëpushim. Sipas tij, kjo situatë kërkon vëmendje morale dhe përgjegjësi ndërkombëtare, në mbrojtje të jetës njerëzore dhe dinjitetit të popullsisë së pafajshme të Gazës.
