Një veprim i paprecedent historik ka shkaktuar zemërim në komunitetin akademik dhe aktivist: Muzeu Britanik ka hequr çdo referencë ndaj Palestinës nga ekspozitat e tij për Lindjen e Mesme të lashtë, duke e zëvendësuar me termine si “Kanaan” dhe duke mohuar identitetin dhe historinë kulturore palestineze.
Veprimi ka ndodhur pas presionit nga grupi pro-izraelit UK Lawyers for Israel (UKLFI), i cili argumentoi se përdorimi i termit “Palestina” për periudhën 1700–1500 p.e.s. “rrëzon origjinën e Izraelit dhe të Judesë” dhe duhet ndryshuar. Akademikët, megjithatë, e konsiderojnë këtë si fshirje të qëllimshme të historisë dhe një përpjekje për të minimizuar praninë kulturore dhe historike palestineze.
Marchella Ward, pedagoge e studimeve klasike në Open University, e quajti këtë veprim “gënjeshtër që synon fshirjen e palestinezëve dhe mbështetjen e gjenocidit të vazhdueshëm të Izraelit”. Ajo shtoi se termi “Palestina e lashtë” është historikisht i saktë dhe do ta vazhdojë përdorimin e tij në kërkimet akademike.
Grupi Energy Embargo for Palestine e akuzoi muzeun për hipokrizi, duke theksuar se institucioni, ndërkohë që pretendon të jetë ruajtës i historisë, po rishkruan historinë dhe fshin Palestinën nga ekspozitat dhe hartat.
Ky nuk është një rast i izoluar. Sipas një baze të dhënash të përpiluar nga European Legal Support Centre (ELSC), UKLFI ka ushtruar presion në mbi 128 incidente mes 2019–2025 ndaj institucioneve publike, përfshirë muze, universitete dhe spitale, duke përdorur letra kërcënuese ose pretendime ligjore mashtruese për të heshtur solidaritetin me Palestinën.
Giovanni Fassina, drejtor i ELSC, tha se institucionet shpesh përkulen para këtij presioni, duke u bërë “bashkëpunëtorë të heshtur të fshirjes së historisë palestineze”. Ward shtoi se rishkrimi i historisë ka qenë gjithmonë një mjet pushtimi dhe gjenocidi kulturor – dhe Muzeu Britanik po bëhet pjesë e këtij projekti politik.
Ndërkohë, ofensiva izraelite në Gaza ka shkatërruar mbi 316 vende dhe ndërtesa historike, duke përfshirë objekte islame, osmane dhe bizantine, duke kryer një “grabirje të organizuar” të trashëgimisë kulturore palestineze, sipas OKB-së dhe zyrës së medias në Gaza.
Akademikët paralajmërojnë: ky veprim i Muzeut Britanik nuk është vetëm fshirje simbolike, por pjesë e një modeli të gjerë që synon shkëputjen e palestinezëve nga historia e tyre, duke krijuar një narrativë të rreme që mbështet kolonizimin dhe gjenocidin modern.
